На просторах Вестероса, где лето длилось почти десять лет, наступает время перемен, и благоденствие постепенно угасает. В центре этого мира находится Железный трон, символ власти над Семью королевствами, вокруг которого зреют заговоры и интриги. Король Роберт Баратеон, чувствуя нарастающую угрозу, обращается за помощью к своему старому другу Эддарду Старку, честному и благородному правителю Севера. Эддард, человек чести и долга, неохотно покидает свой дом, Винтерфелл, чтобы занять пост Десницы короля в столице Королевской Гавани. Однако в городе, где каждый шаг может стать роковым, он быстро понимает, что за фасадом придворного этикета скрываются жестокие игры за влияние. Семья королевы Серсеи Ланнистер, обладающая огромным богатством и амбициями, тайно манипулирует событиями, стремясь укрепить свою власть. Эддард, пытаясь раскрыть тайны, окружающие предыдущего Десницу, сталкивается с опасными противниками, готовыми на все, чтобы сохранить свои секреты. Тем временем на Востоке, за Узким морем, изгнанные наследники династии Таргариенов – Визерис и Дейенерис – строят планы по возвращению трона, что добавляет новый виток напряженности в игру престолов.
Пока политические бури бушуют в южных землях, на далеком Севере пробуждается древняя угроза, о которой помнят лишь в старых легендах. За Стеной, массивным ледяным укреплением, защищающим королевства от неизведанных опасностей, начинают происходить зловещие события. Ночной Дозор, братство стражей, стоящих на защите Стены, сталкивается с загадочными силами, включая Белых Ходоков – существ, считавшихся мифом. Эти ледяные создания несут с собой холод и смерть, угрожая всему живому. В то время как знатные дома Вестероса – Старки, Ланнистеры, Станны и другие – ведут борьбу за власть, их распри отвлекают внимание от настоящей опасности, надвигающейся с Севера. Судьбы персонажей переплетаются: от Эддарда Старка, пытающегося сохранить честь в мире предательства, до Джона Сноу, его бастарда, который присоединяется к Ночному Дозору и оказывается на передовой грядущей битвы. По мере того как интриги при дворе обостряются, а старые союзы рушатся, становится ясно, что настоящая война может разразиться не из-за трона, а из-за выживания человечества перед лицом забытой тьмы.