В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за состоятельного, как ей кажется, вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное существование. Однако судьба готовит жестокий удар – после внезапной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не наследство, а огромные долги, усугубляя и без того непростую ситуацию. Оказавшись в отчаянном положении, женщина вынуждена искать выход из финансового кризиса, и её взгляд обращается к старшей дочери Эльвире, которая, несмотря на отсутствие внешней привлекательности, горит мечтой о блестящем будущем. Девушка страстно желает выйти замуж за принца и блистать на предстоящем придворном балу, видя в этом единственный шанс изменить свою судьбу и обрести долгожданное признание.
Мать, оценивая амбиции дочери как потенциально выгодное вложение, решает поддержать её стремление к преображению, несмотря на сомнительность подобного предприятия в условиях финансовой нестабильности. Она отправляет Эльвиру на рискованную операцию по исправлению формы носа, надеясь, что внешние изменения помогут девушке привлечь внимание высшего света и заключить выгодный брак. Этот шаг становится не только попыткой исправить материальное положение семьи, но и отражением глубоких внутренних конфликтов – между надеждой и отчаянием, между искренними желаниями и расчётом. История разворачивается как тонкое исследование того, насколько далеко люди готовы зайти ради иллюзии счастья, и как легко мечты о прекрасном будущем могут обернуться новыми испытаниями, особенно когда в основе лежат не любовь и взаимопонимание, а холодный расчёт и отчаянная попытка вырваться из тисков обстоятельств.